A pesar de la intensificación de la crisis climática y la incertidumbre global en los mercados energéticos, los países que más energía usan en el mundo están logrando un progreso limitado en la reducción del desperdicio de energía y las emisiones que contribuyen al calentamiento del planeta, según el Índice Internacional de Eficiencia Energética 2022, publicado por la organización sin fines de lucro American Council para una Economía Energéticamente Eficiente (ACEEE).
Ningún país se acercó a una puntuación perfecta, y el promedio, 48,5% descendió ligeramente desde la última puntuación de 2018. Sin embargo, algunos países están dando pasos audaces, como aumentar las ventas de vehículos eléctricos (EV) y adoptar estándares de rendimiento energético de sus edificios para favorecer el ahorro de energía. Francia es un buen ejemplo, ocupando el primer puesto por primera vez con 74,5 puntos. Le siguen de cerca el Reino Unido (72,5 puntos), Alemania y los Países Bajos (cada uno con 71,5), Italia y España (68,5).
Esta quinta edición del International Scorecard se produce cuando la invasión rusa de Ucrania ha perturbado los mercados energéticos y ha aumentado los precios y solo unos meses después de que muchos países se comprometieran a reducir más las emisiones en la conferencia de la ONU (COP 26) el año pasado.
El informe clasifica a 25 de los países consumidores de energía más grandes del mundo en 36 métricas de eficiencia y destaca las mejores prácticas que todos los países pueden usar para impulsar el ahorro de energía.
“Los países necesitan eficiencia energética ahora más que nunca, especialmente a medida que los impactos climáticos empeoran y los precios de la gasolina se disparan”, dijo Steve Nadel, coautor del informe y director ejecutivo de ACEEE. “La eficiencia puede reducir a la mitad el uso de energía y las emisiones al tiempo que reduce la dependencia del petróleo extranjero”, y agregó que a menudo es la forma menos costosa de satisfacer la creciente demanda mundial de energía.
El cuadro de mando evalúa países que representan el 82% de la energía consumida en el planeta. Los califica en medidas de política, como estándares de economía de combustible para vehículos y códigos de energía para edificios, así como métricas de rendimiento, como millas por galón (mpg) en el consumo de los automóviles y uso de energía por unidad de superficie en los hogares. Otorga hasta 25 puntos en cada una de las cuatro categorías: edificios, industria, transporte y esfuerzos nacionales.
Francia obtiene el primer lugar en la general, desplazando a Alemania del primer puesto que ocupaba hace cuatro años. También obtiene el primer lugar en el sector del transporte. Tiene un sistema de bonificación-malus que financia pagos de bonificación para vehículos eléctricos mediante el cobro de tarifas a los vehículos de emisiones intensivas. Francia tiene como objetivo, para 2040, poner fin a la venta de automóviles nuevos y vehículos comerciales ligeros que utilizan combustibles fósiles. Invierte en desarrollar y mantener el ferrocarril frente a las carreteras. Ha promulgado estándares de rendimiento de construcción para viviendas y tiene un ambicioso programa de modernización de edificios. Al igual que muchos países europeos, tiene códigos de construcción obligatorios y obliga a que los edificios divulguen su uso de energía.
Holanda, el país que más ha mejorado, sube cuatro puestos para empatar en el tercer puesto general. También ocupa el primer lugar tanto en edificios como en esfuerzos nacionales. A partir de 2018, ya no se permitió que las casas nuevas se conectaran a la red de gas y, a partir de 2026, las casas existentes deberán cambiar a bombas de calor totalmente eléctricas o híbridas, ya que ya no se permitirán los sistemas de reemplazo de gas fósil.
En enero de 2021, los Países Bajos comenzaron a exigir que las nuevas construcciones cumplan con los criterios de «casi neutralidad energética» que son similares a los requisitos de energía cero en los que los edificios producen al menos tanta energía como la que usan.
“Los países con la puntuación más alta, aunque lejos de ser perfectos, ofrecen ideas sobre lo que otros países pueden hacer para aumentar su seguridad energética, reducir las emisiones y ahorrar dinero”
Alemania comparte tanto el tercer lugar en la general como el primer lugar en esfuerzos nacionales con los Países Bajos. Para coordinar con el objetivo actual de eficiencia energética de la Unión Europea de reducir el consumo de energía en un tercio para 2030, Alemania tiene una amplia estrategia de eficiencia energética como parte de su «Energiewende» (o transición energética). Ofrece una sólida financiación gubernamental, como incentivos fiscales y programas de préstamos para remodelaciones de edificios, sistemas de calefacción y refrigeración descarbonizados, tecnologías industriales eficientes y compras de vehículos eléctricos, que representaron el 13,5 % de las ventas de automóviles nuevos en 2020.
Japón ocupa el séptimo lugar en general y el primero en la categoría de la industria. Cuenta con medidas regulatorias, acciones voluntarias e incentivos financieros para fomentar una mayor eficiencia energética así como una baja intensidad energética de su industria. Desde 1979, una ley requiere que las empresas nombren un administrador de energía, informen su consumo anual de energía y alcancen objetivos específicos de eficiencia energética.
El Reino Unido planea desarrollar un clúster industrial de carbono neto cero para 2040. Con el respaldo de la inversión pública, el Reino Unido planea que sus clústeres industriales impulsen inversiones a gran escala en eficiencia energética, productos y tecnologías con bajas emisiones de carbono. En transporte, ha establecido altos estándares de reducción del gasto de combustible para automóviles
«Se están escalando rápidamente las compras de vehículos eléctricos al ofrecer incentivos y, Estados Unidos, Francia y los Países Bajos están reduciendo el desperdicio de energía al adoptar MEJORAS EN los edificios”.
Estados Unidos se mantuvo en el décimo lugar, pero la política de la administración Trump le ha provocado descender algunos puntos, junto con la baja cantidad de pasajeros en el transporte público y la inversión relativamente pequeña en trenes.
Sin embargo, sigue sobresaliendo en el sector de la construcción. Muchos estados de EE. UU. tienen algunos de los códigos de construcción más estrictos del mundo, incluidos requisitos significativos para las envolventes de los edificios, la calefacción, la refrigeración y la iluminación. Aunque algunos necesitan actualizarse, también es líder en estándares de ahorro de energía para electrodomésticos.
Justo por delante de Estados Unidos, en el noveno lugar, está China, con mucho, el mayor usuario de energía del mundo. Tiene políticas integrales para reducir el uso de energía en los edificios, incluidos los estándares de electrodomésticos, el etiquetado ecológico obligatorio para algunos tipos de edificios. En transporte, tiene una meta de 57.9 mpg para los vehículos en 2025, y la mayor proporción de viajes realizados en transporte público.
Canadá perdió terreno considerablemente, cayendo del décimo lugar que compartió con Estados Unidos en 2018, al puesto 13. En parte es debido a la baja calificación en transporte e industria. Italia perdió más terreno, cayendo desde el primer puesto anterior que compartía con Alemania al quinto lugar.
Por su parte, Rusia se ubicó cerca de la parte inferior de los países puntuados, ubicándose en el puesto 22 con 28 puntos. Los únicos países con puntajes más bajos fueron Sudáfrica y los Emiratos Árabes Unidos, con 23,5 puntos y 21,5 puntos, respectivamente. Aunque Arabia Saudita completó los tres últimos con 25 puntos, aún mostró una mejora, ganando más puntos (8.5) que cualquier otro país, en parte debido a su actualización de 2018 del Código de Construcción de Arabia Saudita. La disponibilidad de datos fue un problema para estos países de menor clasificación, que no pudieron recibir puntos donde los datos no estaban disponibles.
