Un proyecto que apuesta por la sostenibilidad y la biodiversidad
Proyecto Plantas Olvidadas busca rescatar especies comestibles del bosque que han sido desaprovechadas, más allá de las setas. Su revalorización podría convertirse en una herramienta clave para impulsar la bioeconomía forestal y preservar la biodiversidad. Con este propósito, varias entidades de investigación y dinamización agroecológica han puesto en marcha esta iniciativa.
A lo largo del último siglo, los cambios socioeconómicos han generado el abandono de pastos y cultivos, aumentando la superficie forestal y la densidad de vegetación. Esta situación, combinada con los efectos del cambio climático, ha provocado un crecimiento del riesgo de incendios forestales.
El proyecto se basa en la premisa de que uno de los mayores retos para la gestión sostenible de los bosques es su falta de rentabilidad económica. Para abordar esta problemática, se han identificado varias especies arbóreas y arbustivas presentes en los ecosistemas forestales más amenazados. Estas especies producen frutos comestibles con gran valor gastronómico y nutricional, aunque actualmente no se recolectan ni se comercializan.
Alimentos innovadores a partir de cinco especies
El Proyecto Plantas Olvidadas busca crear nuevos modelos de gestión forestal sostenible y fomentar el aprovechamiento alimentario de recursos silvestres. Para ello, trabaja con cinco especies clave: madroño, pino, endrino (arañón), encina y escaramujo (cinorrodón). A partir de ellas, se están desarrollando productos como galletas de bellota, kétchup de endrino, granola de madroño y vinagreta de piñas verdes.
La iniciativa está liderada por tres entidades especializadas en agroecología: Cooperativa Eixarcolant, Fundación Emys y Cooperativa Sambucus. Además, cuenta con la colaboración del Grupo de Investigación EtnoBioFiC de la Universitat de Barcelona y la Xarxa per a la Conservació de la Natura (XCN).
«Nuestro enfoque combina tres pilares fundamentales: el impulso de la economía rural, la protección de la biodiversidad y el fortalecimiento de la resiliencia de los ecosistemas forestales ante el cambio climático», destaca Clara Blasco, coordinadora del proyecto y miembro de la Cooperativa Eixarcolant.
Primera fase: acción en 280 hectáreas de bosque
El proyecto se ha puesto en marcha en 280 hectáreas distribuidas en 12 fincas forestales de Cataluña, ubicadas en la Sierra Fulletera del valle del Ebro, la Sierra del Cadí-Moixeró en el Prepirineo, las Montañas de Prades y la Sierra del Montsec.
En estas zonas se han implementado medidas de gestión forestal orientadas a mejorar la biodiversidad, aumentar la resiliencia del ecosistema y potenciar la productividad de las especies seleccionadas. Con los frutos recolectados, se están elaborando productos que posteriormente serán analizados para evaluar su viabilidad comercial.
Junto con la creación de estos productos, el proyecto está desarrollando estrategias de comercialización, como estudios de mercado y pruebas piloto de venta. Además, se están elaborando planes de gestión forestal enfocados en reducir el riesgo de incendios.
Expansión a otras regiones y transferencia de conocimientos
Toda la información obtenida en esta primera fase se recopilará en infografías, materiales audiovisuales, guías prácticas y estudios de viabilidad. Estos recursos serán difundidos mediante seminarios online, capacitaciones y visitas demostrativas, con el objetivo de replicar el modelo en otros territorios forestales.
El proyecto también prevé expandir sus actividades a distintas provincias de España, incluyendo Cuenca, Soria, Burgos, Ourense, Sevilla, Navarra, Palencia, Islas Baleares y Teruel.
Para garantizar su replicabilidad, la iniciativa se enfoca en tres sectores clave: productores de alimentos y restauración, propietarios de terrenos forestales y representantes de entidades públicas locales.
Financiación y perspectivas a futuro
La fase piloto del proyecto comenzó en febrero de 2024 y estará en marcha hasta diciembre de 2025. Su meta es consolidarse como un modelo que permita la creación de actividad económica sostenible en las zonas rurales.
El proyecto cuenta con un presupuesto de 2.038.750€ y recibe respaldo de la Fundación Biodiversidad del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO). Asimismo, está financiado por la Unión Europea dentro del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia (PRTR), a través de los fondos NextGenerationEU.
Evento online sobre bioeconomía forestal
El próximo 26 de febrero, los responsables del proyecto organizarán el seminario virtual «Bioeconomía y Alimentos Forestales: un modelo de gestión sostenible basado en 5 plantas olvidadas». Durante la sesión se analizará el potencial del endrino, madroño, bellota, escaramujo y piña verde de pino para la creación de nuevos productos gastronómicos.
El evento se llevará a cabo a las 18:00h en formato online. Para participar, es necesario inscribirse previamente a través del formulario disponible en la web del proyecto.
El Proyecto Plantas Olvidadas propone una manera innovadora y sostenible de aprovechar los bosques, demostrando que es posible combinar conservación, desarrollo económico y resiliencia climática en un mismo modelo de gestión.
